Почти продан, но не сломлен: как начиналось восхождение Тарика Джорджа в «Челси»

История 19-летнего вингера Тарика Джорджа из академии «Челси» стала больше, чем личным успехом; она превратилась в громкое заявление о возрождении веры клуба в собственную молодежь. Игрок, который был близок к уходу в «Фулхэм» в последний день трансферного окна, теперь доказывает руководству «синих» их ошибку, став ключевым «спасителем» команды в кризисные моменты.

Джордж, чей уход активно обсуждался после летних приобретений Джейми Гиттенса и Алехандро Гарначо, уже имеет больше голевых действий, чем оба дорогостоящих новичка вместе взятых.

Катализатор важных побед

В конце прошлого сезона «Челси» боролся за место в первой четверке. Переломным моментом стал матч против «Фулхэма», куда Джордж мог перейти всего несколькими неделями ранее. После неутешительной ничьей с «Ипсвичем» и поражения в Лиге конференций от «Легии» команда выглядела подавленной, а фанаты и эксперты уже списали ее со счетов.

Когда «Фулхэм» повел в счете (1:0) благодаря голу Алекса Ивоби, главный тренер Энцо Мареска сделал решающую замену, выпустив Джорджа.

«Через пять минут после выхода вингера он пробил мимо Бернда Лено с дальней дистанции. Это был, пожалуй, самый важный гол «Челси» в сезоне», — отмечает источник.

Этот гол стал катализатором — «Челси» воспрял духом и вырвал победу на 93-й минуте благодаря Педру Нету. Это была первая выездная победа команды с декабря, и она положила начало серии из четырех побед в последних пяти матчах, во многом благодаря вкладу молодого игрока.

Не так давно Джордж вновь спас клуб в Кубке лиги против команды «Линкольн» из Первой лиги. Уступая 0:1 к перерыву в матче, который должны были выиграть с легкостью, «Челси» нуждался в магии. Джордж сравнял счет спустя две минуты после возобновления игры, ударив слету после отскока от защитника.

Послание для Кобхэма

«Челси» обладает, возможно, лучшей академией в стране, выпустившей таких игроков, как Рис Джеймс, Трево Чалоба, Леви Колвилл и Джош Ачимпонг, закрепившихся в основной команде при Мареске. Однако многие другие были проданы для финансирования бесконечной трансферной кампании клуба.

Этим летом «Челси» потратил около 200 миллионов фунтов стерлингов на новых нападающих, но Джордж, воспитанник клуба, превосходит их всех по результативности во всех соревнованиях. Это ставит под вопрос тезис о том, что «новое и блестящее» всегда лучше.

Мареска, который дал Джорджу дебютировать, своим решением вернуть игрока в основной состав после почти состоявшегося ухода посылает четкий сигнал следующему поколению:

«Если вы будете упорно работать, вы получите шанс».

В то время как некоторые таланты, вроде Рио Нгумохи, уходят в «Ливерпуль» в поисках более ясного пути в основу, руководство «Челси» надеется, что пример Джорджа вдохновит таких игроков, как Шим Меука, Реджи Уолш и Райан Кавума-Маккуин, остаться и бороться за свое место.

Несмотря на то, что Джордж, возможно, не станет незаменимым игроком «Челси» и его уход все еще вероятен, его история остается примером непоколебимой решимости молодого футболиста, не пожелавшего отказаться от своей мечты. Для клуба это напоминание о том, что не стоит списывать со счетов таланты, взращенные в собственной академии.