Кепа Аррисабалага наконец-то приоткрыл завесу тайны над своим печально известным конфликтом на поле с бывшим главным тренером «Челси» Маурицио Сарри во время финала Кубка лиги 2019 года.
Холодным февральским днём «синие» встречались с «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы на «Уэмбли». Матч перешёл в дополнительное время, по итогу 90 минут игры голов не было. Ближе к концу дополнительных 30 минут произошёл один из самых странных инцидентов в новейшей истории «Челси». Кепа остался лежать на земле после сейва, а Сарри и его тренерский штаб были уверены, что испанец не сможет продолжить игру.
Вилли Кабальеро провел быструю разминку, а четвертый судья поднял информационную табличку, подтверждая замену. Однако, Кепа отчаянно махнул руками в сторону скамейки запасных и отказался покинуть поле, несмотря на усилия Сарри и игроков «Челси».
Итог всем известен, «Челси» проиграл серию пенальти, а решение Кепы остаться на поле подверглось критике со стороны болельщиков, экспертов и СМИ. Теперь, спустя более двух лет, самый дорогой вратарь в мире подробно описал инцидент в статье Players' Tribune, в которой признаёт, что должен был следовать инструкциям Сарри.
«Всё это было большим недоразумением», - объясняет вратарь «Челси». «Манчестер Сити» доминировал в игре в дополнительное время, до пенальти почти не оставалось времени. Сделав сейв, я почувствовал что-то в ноге и позвал физиотерапевта, чтобы убедиться, что всё в порядке. Но, прежде всего, я хотел убедиться, что мы, как команда, можем перевести дух».
«Внезапно я увидел, что тренер Маурицио Сарри послал Вилли Кабальеро на разминку. Он думал, что я не смогу продолжать. Моё намерение, правильное или неправильное, состояло в том, чтобы просто потратить время на то, чтобы помочь команде. Я не сделал этого. У меня не было серьезных проблем, которые помешали бы мне продолжить игру».
«Я пытался показать, что со мной всё в порядке, что я не травмирован. Но мы были на «Уэмбли перед более чем 80 000 человек, так что, конечно, Сарри меня не понял. Когда четвертый судья поднял доску, очевидно, что я должен был уйти, и мне жаль, что я этого не сделал».
«Я был неправ, и мне жаль всех, кто участвовал в этом: Маурицио Сарри, которого, казалось, я подставил публично; Вилли, товарища по команде и великого профессионала; и всех моих товарищей по команде и болельщиков «Челси», которым пришлось мириться со всем: с шумом, который создался во время игры, а затем и в последующие дни».
«В клубе это не было проблемой. Я побеседовал с боссом, мы поговорили о том, как каждый из нас видел ситуацию, и прояснили ситуацию».
«После этого меня убрали на одну игру, но через неделю я вернулся в команду. Я помню, как провел отличную игру против «Фулхэма», и всё. Через пару месяцев мы выбили «Франкфурт» из полуфинала Лиги Европы, где я отразил два удара в серии пенальти».
«Внутри всё снова было хорошо, но за пределами клуба это вышло из-под контроля».
«Я начинаю новый сезон полный энтузиазма и готов продолжать заниматься тем, что мне нравится больше всего», - добавил Кепа. «Я знаю, что если я буду усердно работать на каждой тренировке и поддерживать команду любым возможным способом, то результаты придут».
«Никто не знает, что произойдет в будущем. Сегодня я очень счастлив в Лондоне и надеюсь, что в ближайшие годы я смогу отпраздновать еще много титулов со своей любимой командой, футбольным клубом «Челси».