«Челси» и «Арсенал» впервые с 2005 года встретятся в статусе двух лучших команд АПЛ

Лондонское дерби между «Арсеналом» и «Челси» всегда является знаковым событием, но предстоящая встреча на «Стэмфорд Бридж» в это воскресенье будет особенной. Впервые за два десятилетия команды встретятся, занимая первые две строчки в турнирной таблице Премьер-лиги.

«Челси» примет лидера чемпионата, стремясь одержать первую победу в этом противостоянии с 2021 года. Хотя маятник успеха качнулся в сторону «Арсенала» с приходом Микеля Артеты, нынешний состав «Челси» является самым сильным за все время пребывания испанца у руля «канониров».

Несмотря на то, что главный тренер «Челси» Энцо Мареска в предматчевых интервью преуменьшил титульное значение визита «Арсенала», этот матч – столкновение двух лучших команд АПЛ на данный момент, что делает его уникальным событием.

Последний раз «красные» и «синие» стороны Лондона встречались в качестве лидеров чемпионата 20 лет назад, 20 апреля 2005 года. Та игра завершилась нулевой ничьей. Тот сезон был сразу после того, как «канониры» прошли чемпионат без поражений, и был первым для Жозе Моуринью в Англии. Тогда «Челси» имел колоссальный отрыв в 14 очков, поэтому ставки были не так высоки, как сейчас.

Текущее положение команд (после 12 матчей):

«Арсенал» укрепил свое лидерство, оторвавшись на шесть очков, но воскресное противостояние может стать поворотным моментом для «синих». Домашняя победа сократит отставание до минимальных трех пунктов. Учитывая травмы, с которыми Мареске пришлось столкнуться на старте сезона, второе место «Челси» заслуживает огромного уважения.

Подход «как к финалу»

Хотя до конца сезона еще далеко, именно такие игры могут решить судьбу трофея в мае.

Если победит «Арсенал», они еще больше оторвутся от преследователей и всерьез заявят о себе как о главном претенденте на первый титул Премьер-лиги за два десятилетия. Если же победит «Челси», это станет невероятным бустером уверенности. Победа над «Барселоной» в середине недели была важна, но этот успех будет иметь совершенно иное значение.

Мареска, который уже зарекомендовал себя как грозный тактик в больших матчах, должен выставить максимально сильный состав и идти ва-банк.

Важной новостью стало возвращение в строй Коула Палмера. Хотя он, вероятно, начнет игру на скамейке запасных, он может стать решающей опцией для итальянского тренера. Его возвращение произошло в самый нужный момент – накануне самого важного дерби за последние 7529 дней.