Марк Смит: От поля боя до финала Кубка Англии по футболу среди ампутантов с «Челси»

Центральный защитник Марк Смит назвал «сюрреалистичным» и «моментом, когда хочется ущипнуть себя», возможность играть за «Челси» и участвовать в их первом финале Кубка Англии по футболу среди ампутантов, в рамках Кубка Англии среди лиц с ограниченными возможностями.

40-летний бывший солдат считает себя счастливым, что может вывести свою команду на субботнюю игру против сильного «Эвертона», которая будет транслироваться в прямом эфире на TNT Sports.

После службы в Афганистане, Ираке и Боснии, Смит попал в аварию во время тренировочных учений в Канаде в 2011 году.

Я получил семь ранений — шесть в ногу и одно в плечо. Пули в ногу попали в бедренную артерию, так что у меня было всего несколько минут до того, как истечь кровью, — вспоминает он.

Я был в состоянии клинической смерти чуть более пяти минут, так что мне очень повезло.

Смит провел недели в реанимации в Канаде и Великобритании, но после двух лет реабилитации его ногу пришлось ампутировать.

Меня уволили из армии в 2013 году, и я был немного потерян, потому что всегда хотел быть только солдатом, — сказал он.

Смит занялся бодибилдингом, выиграв титул «Самый сильный спортсмен с ограниченными возможностями Великобритании» в 2016 и 2017 годах, а также чемпионат мира Arnold Classic в США в 2017 и 2018 годах.

Но он всегда любил футбол и сначала занялся футболом среди ампутантов в «Питерборо Юнайтед», выиграв множество титулов и получив две игры за сборную Англии.

Когда команда «Питерборо» распалась во время пандемии Covid, Смит помог «Челси» создать свою команду ампутантов — и теперь они пытаются выиграть свой первый трофей.

Большой ребенок во мне до сих пор не совсем осознает, кого я представляю, — добавил он.

Я капитан команды, и надеть футболку «Челси» и капитанскую повязку, несмотря на отсутствие ноги, — это все, о чем я мечтал в детстве — просто не так, как я себе это представлял.

Когда мои мальчики говорят своим одноклассникам, что их папа играет за «Челси», это сюрреалистично — момент, когда каждую неделю хочется ущипнуть себя.

Команда «Челси» также квалифицировалась в финал Кубка Англии среди лиц с церебральным параличом в рамках Кубка Англии среди лиц с ограниченными возможностями, поскольку они борются за два трофея на Сент-Джордж Парке.