«Аль-Хиляль» сверкнул на Клубном чемпионате мира опровергая стереотипы

Саудовский «Аль-Хиляль» покинул Клубный чемпионат мира уступив «Флуминенсе» со счётом 2:1 в четвертьфинале, и сопернику «Челси» по полуфиналу, но их неожиданный прорыв в восьмёрку сильнейших оставил заметный след на мировой футбольной арене.

Команда Симоне Индзаги преподнесла главную сенсацию турнира, обыграв «Манчестер Сити» со счётом 4:3 в 1/8 финала. Этот матч стал одним из самых захватывающих на турнире.

«Аль-Хиляль» начал свою кампанию с ничьей против испанского клуба «Реала» и вышел из группового этапа без поражений, сыграв вничью с завсегдатаем Лиги чемпионов «Зальцбургом» и одержав победу со счётом 2:0 над шестикратным обладателем Кубка чемпионов КОНКАКАФ мексиканской «Пачукой».

Благодаря составу, сочетающему местные саудовские таланты с международными легионерами, недавно назначенный Индзаги смог привести команду на порог полуфинала.

Для бывшего защитника «Челси» и игрока сборной Сенегала Калиду Кулибали, одного из дорогих иностранных игроков, выступления на первом Клубном чемпионате мира с участием 32 команд стали посланием о том, что саудовская лига — это не просто «доходный дом престарелых» для европейских и южноамериканских игроков.

«Мы показали, что команды из Саудовской Аравии очень сильны, очень мощны, и у нас много хороших игроков. Все думают, что, когда мы туда ехали, мы ехали только ради финансовых аргументов, но мы показали, что работаем там».

«Мы показали это на этом чемпионате мира, и каждая команда, которая играла против нас, может видеть, что у нас есть талант. Мы хотим улучшить лигу, за два года мы очень сильно улучшились».

Кулибали был одним из первых новобранцев Саудовской Про-Лиги, перейдя в клуб из Эр-Рияда из команды английской Премьер-лиги «Челси», и он заявил, что стал свидетелем быстрого роста лиги.

«Я был там в самом начале, и сегодня я вижу, что всё очень сложно. Мы видели это в прошлом году, и в следующем году будет ещё сложнее, так как приедет больше игроков. Саудовская лига занимает достойное место в футбольном мире, и мы счастливы, потому что мы являемся частью очень хорошего проекта и хотим показать всему миру, что футбол развивается».

Индзаги, который покинул «Интер Милан» и возглавил команду незадолго до начала турнира, говорит, что он впечатлён тем, что он увидел от своих игроков до сих пор.

«Очевидно, для меня и моего штаба было очень важно иметь возможность сыграть на этом чемпионате мира. Мы поняли, какая у нас команда, качество наших игроков, удовольствие, с которым они работают каждый день. Теперь мы с нетерпением ждём отличного сезона».