Фрэнк Лэмпард и «Ковентри»: красивая история спустя 25 лет

Возвращение «Ковентри Сити» в Премьер-лигу под руководством Фрэнка Лэмпарда выглядит как сценарий голливудского фильма. Ровно 25 лет назад «небесно-голубые» покинули элиту, и именно Лэмпард, чей путь в большом футболе начался с матча против «Ковентри» в 1996 году, замкнул этот круг.

История отношений Лэмпарда, «Челси» и «Ковентри» полна курьезов. Болельщики до сих пор вспоминают матч 1997 года, когда «Челси» Рууда Гуллита приехал на игру без гостевой формы. Лондонцам пришлось выступать в красно-черных цветах «Ковентри», после чего разгневанные игроки «синих» сорвали с себя чужие майки и бросили их на пол сразу после поражения со счетом 1:3.

Для фанатов это продвижение стало личной победой. Символом триумфа стал болельщик Джон Маллени: в 2001 году его фото с плакатом «Мы вернемся» облетело мир, а спустя четверть века, пережив падение клуба до Лиги 2, он поднял новый плакат — «Мы вернулись».

Я горжусь этим достижением. Мы влюбились в этих игроков и болельщиков с первого дня. «Ковентри» — это клуб-новатор с невероятно лояльной аудиторией, и они заслужили право снова быть среди лучших, — отметил Фрэнк Лэмпард.

Теперь «Ковентри Сити», когда-то внедрявший новшества вроде клубных программ и фанатских поездов под руководством Джимми Хилла, возвращается в АПЛ в статусе одного из самых самобытных участников следующего сезона.