Как жестокое требование тренера сделало Эстевао главной звездой «Челси»

Шумиха вокруг 18-летнего бразильского нападающего «Челси» Эстевао достигла запредельных высот даже по меркам южноамериканских талантов. Подписанный из «Палмейраса» за 34 млн евро (с потенциальными бонусами до 67 млн евро), игрок прибыл в Европу этим летом и сразу же продемонстрировал, что готов к Премьер-лиге: на его счету уже один гол (победный мяч на 95-й минуте против «Ливерпуля») и один ассист в девяти матчах.

Признание гения и бремя прозвища

Восхищение талантом Эстевао универсально. Его бывший тренер в «Палмейрасе» Абель Феррейра назвал его «отличающимся от всего, что я когда-либо видел». Легенда Неймар считает его «гением», а Эрлинг Холланд — «вундеркиндом».

Несмотря на звездные сравнения, Эстевао сохраняет трезвый взгляд на вещи. Его рано (в 10 лет) заметила Nike, и он быстро обрел славу, перейдя в «Палмейрас» из «Крузейро» в 14 лет. Из-за великолепной левой ноги его прозвали «Мессиньо» («Маленький Месси»), но сам игрок не был в восторге.

Такое прозвище становится обузой, о которой ты не просил. Ты просто хочешь играть в футбол... но такой ярлык добавляет давления, которое не твое, — признался Эстевао изданию FourFourTwo.

Урок «тяжелой любви» в Бразилии

Путь в «Палмейрасе» начался для него с трудностей: травма колена и последующее восстановление. Бывший тренер Рожерио Феррейра рассказал ESPN о моменте, который изменил карьеру вингера. На первой тренировке Эстевао не хотел играть головой.

Феррейра потребовал от юного миллионера:

Послушай, «Маленький Месси», ты будешь бить головой, и твоя правая нога ужасна, так что работай над ней! Потому что, если ты этого не сделаешь, ты не будешь играть.

Такой суровый урок подействовал. На следующий день Эстевао пообещал тренеру следовать инструкциям. Годы работы над собой окупились с лихвой: первый гол за «Палмейрас» в Кубке Либертадорес он забил головой, а его первый ассист за «Челси» на Энцо Фернандеса был сделан правой ногой. Победный гол в ворота «Ливерпуля» также был забит с правой.

Он был осведомлен о своих слабостях. В этом и есть разница, — говорит Рожерио Феррейра, который считает Эстевао самым талантливым игроком, с которым он когда-либо работал.

Вызов Премьер-лиги

В «Челси» Эстевао полон решимости. При росте всего 170 см он понимает, что физическая сила в АПЛ имеет значение:

Конечно, я знаю, что мне нужно будет нарастить более сильное, более интенсивное физическое присутствие, но я не слишком беспокоюсь об этом... Я знаю, что привношу на поле свои качества, свою способность влиять на игру. Сила не всегда является решающим фактором.

Тренер Энцо Мареска пока использует его осторожно, давая почувствовать ритм новой лиги. Но Эстевао ясно дал понять свои цели:

Это мечта, ставшая реальностью, играть в крупнейших соревнованиях, Премьер-лиге и Лиге чемпионов. Чемпионат мира 2026 года — это тоже цель, но сначала я должен проявить себя в «Челси».