Коул: «Я заставил Роналду сдаться»

Борьба за первенство между «Челси» и «Манчестер Юнайтед» доминировала в Премьер-лиге с 2004 по 2011 год. В течение семи сезонов подряд именно одна из этих двух команд поднимала трофей – «Челси» поднял три титула, а «Юнайтед» - четыре.

В самом начале 2000-х годов сэр Алекс Фергюсон конкурировал с «Арсеналом» Арсена Венгера за доминирование в Англии.

Затем на сцену вышел Жозе Моуринью и вывел «синих» в претенденты на титул, положив начало новому соперничеству.

В конце 2006 года «Челси» был чемпионом, и «Юнайтед» хотел вернуть себе корону.

Команды встретились 26 ноября. «Юнайтед» рано вышел вперед благодаря Луису Саа, но удар головой Рикардо Карвалью обеспечил «синих» одним очком. Матч закончился со счетом 1:1.

Однако реальной историей в тот день стала битва между Эшли Коулом и Криштиану Роналду. Молодой португальский вингер зарекомендовал себя как один из самых грозных нападающих лиги. Левый защитник мирового класса был каким угодно, но только не запуганным.

Коул вспоминал в интервью «Челси ТВ»: «Манчестер Юнайтед» был одной из лучших команд в мире, очевидно, что титул «Премьер-лиги» они выигрывали много раз».

«Это было время, когда я пришел в «Челси» и мы начали побеждать. Мы выиграли лигу несколько раз, сражения становились все тяжелее».

«Нам не очень нравилось разговаривать с игроками «Манчестер Юнайтед», когда мы отправлялись на сборы национальной команды, вот насколько велико было соперничество, и никто не хотел проиграть».

«Это всегда была жесткая игра, люди стелились в подкаты. Мы всегда знали, что им будет тяжело, а они не любили играть с нами всем сердцем, так что временами это было очень трудно, потому что ты знаешь, что тебе предстоит битва».

«Мы хотели быть лучшей командой в стране, а была еще одна команда, которая привыкла побеждать и имела такую же самонадеянность».

«Мы были вроде как новичками, но мы хотели иметь такую же развязность, у нас были большие личности».

«Играть против Роналду было всегда тяжело. Я был очень сосредоточен в каждой игре, которую проводил против него. Даже в раздевалке я просто чувствовал себя по-другому».

«Моя сосредоточенность и фокус был исключительно на победу... Мысленно я всегда разделывался с ним».

«Я всегда считал, что благодаря моей скорости, у меня есть все шансы против него. И приправив это всё немного менталитетом, думаю, что я залезал в его голову несколько раз еще до матчей. Он всегда хотел сделать дополнительный трюк, финт. И однажды, я в ответ дал ему сильный подкат. Может быть это был фол, а может и нет, я не знаю. И тогда я почувствовал, что он больше не хочет играть. Он вроде как поднял руку и сказал: «Я хочу уйти».

«И я подумал тогда, что самое время сказать, что он у меня в кармане. Я заставил его сдаться».

«НО! Я очень уважал его. Это всегда была тяжелая битва не только против «Манчестер Юнайтед», но и против него самого. Это всего лишь один из моих хороших моментов против него, и я бы, наверное, сказал, что он у меня на первом месте».